La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) no es una enfermedad solamente pulmonar, ya que entre las manifestaciones que presenta existe sintomatología en otros órganos.

En la Unidad Médica de Alta Especialidad (UMAE) No. 1, del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), se brindan de dos mil a dos mil 100 consultas al año, en promedio, para este tipo de pacientes de primera vez o subsecuentes.

“Es una enfermedad muy heterogénea, el problema más serio es a nivel pulmonar, sin embargo, padecimientos adicionales como la hipertensión arterial, insuficiencia cardíaca, cardiopatía isquémica, apnea del sueño, ocasionan incapacidad en los trabajadores y afecta principalmente a personas de 60 a 65 años de edad”, indicó el doctor Andrés Sánchez Aguilera, neumólogo de la UMAE No. 1.

Dijo que afortunadamente la gente joven no es tan afectada por esta enfermedad, pero se debe tomar en cuenta que el proceso de inicio del padecimiento es en la edad adulta.

Según la Encuesta Nacional de Adicciones 2016, relacionado con tabaquismo, el cual es uno de los principales factores de riesgo para desencadenar esta enfermedad, en Guanajuato la prevalencia era del 14 al 20 por ciento; mientras que más del 67 por ciento de las personas que fuman a largo plazo desarrollarán la EPOC.

Es crónica, lo cual quiere decir que las manifestaciones y complicaciones aparecen después de varios años de evolución, su mortalidad no suele ser tan significativa como otras enfermedades como el cáncer de pulmón o fibrosis pulmonar, pero se estima, apuntó Sánchez Aguilera, que después de los ocho años de diagnóstico, la sobrevida del paciente es mala y, por ende, su calidad de vida.

A los seis años de evolución, más de 40 por ciento de las personas diagnosticadas con EPOC, fallecen por complicaciones como infecciones: neumonía, influenza, o por cardiopatía isquémica y enfermedades cerebrovasculares.

El neumólogo del IMSS resaltó que el tabaquismo es la causa prevenible con mayor mortalidad a nivel mundial, práctica que está directamente relacionada con la EPOC. Por tanto, recomendó a la población evitar el tabaquismo para no llegar a padecer EPOC y otras enfermedades por esta causa.